Como o Villarreal se tornou relevante na Espanha?
Uma história quase centenária e que cresceu ao longo deste século, o Villarreal é um exemplo de como um clube vindo de divisões inferiores consegue se consolidar na elite do futebol e bater de frente com gigantes. Segue o fio.
TIME LOCAL
O município de Villarreal fica na província de Castellón, ao norte da Comunidade Valenciana, uma cidade com cerca de 51.130 habitantes. Para se ter uma ideia, toda a cidade poderia estar presente em Anfield (53.000 lugares), casa do Liverpool.
Já o clube foi fundado no dia 10 de março de 1923 como Club Deportivo Villarreal, no intuito de “promover todos os esportes, especialmente o futebol.” No mesmo ano, foi fundado o estádio do clube, que hoje conhecemos como Estádio de la Cerámica.
A primeira partida do clube aconteceu em junho do mesmo ano, contra o Castellón. Por sinal, as cores iniciais do clube eram o branco e preto, refletidas nos primeiros uniformes do clube.
O clube disputou durante um bom tempo a segunda divisão de sua região. Em 1935/36, o clube venceu a 1ª divisão local antes da parada para a Guerra Civil Espanhola. Porém, o clube foi dissolvido no início da década de 1940.
EL SUBMARÍ GROGUET
Em 1942, foi fundado o CA Foghetecaz, sigla para os fundadores do clube (Font, Gil, Herrero, Teuler, Catalá e Zaragoza). Em 1946, o novo clube se juntou à Federação Valenciana de Futebol e renomeou-se como CAF Villarreal.
Um ano depois, o time adotou o uniforme amarelo, que ficaria famoso anos mais tarde. O nome do time mudou novamente para o atual Villarreal Club de Fútbol en 1954, com um distintivo semelhante ao atual.
Inclusive, lembram-se que perguntei o motivo do Villarreal usar a coroa no escudo? A coroa remete às cores do brasão de armas da cidade de Villarreal.
E, a partir de 1967, o time ganhou o apelido que leva até os dias de hoje: El Submarí Groguet, ou o Submarino Amarelo. Após uma promoção para a Terceira Divisão da Espanha, a vaga foi celebrada com a música “El yellow submarine”, do grupo Los Mustang,
Aliás, o apelido gera certa controvérsia com o Cádiz, que recebe o mesmo apelido. Torcedores de ambas as equipes proclamam para si as “donas” do apelido, se chamando de o “verdadeiro submarino.”
Mas, desde sua fundação até o fim da década de 1990, o Villarreal disputou as divisões inferiores da Espanha, chegando no máximo à segunda divisão. Mas na temporada 1997/98, após dois empates e no critério de gols fora, o Villa subiu pela 1ª vez a La Liga.
CLUBE DE RESPEITO
Em 1997/98, o empresário Fernando Roig comprou o Villarreal por pouco mais de €430 mil euros. Fernando tinha sido acionista do Valencia e do Pamesa Valencia, no basquete. Aliás, a Pamesa, patrocinadora master do Villa, é de propriedade de Fernando Roig.
E como foi a 1ª temporada do Villa em La Liga? Bem, ruim. Na estreia, perderam por 4 a 1 para o Real Madrid, mas foi uma temporada bem difícil e o time foi rebaixado, terminando em 18º. Na próxima temporada, terminou em 3º lugar e conseguiu retornar.
Depois disso, o time conseguiu se consolidar pelos próximos dez anos na elite do futebol espanhol. Em 2003 e 2004, o clube venceu duas Copas Intertoto da UEFA, se classificando para a Copa da UEFA. Na primeira, caiu para o Valencia, na segunda, caiu para o AZ Alkmaar.
Na temporada 2004/05, o time terminou em 3º, se classificando para a Champions League pela primeira vez. O time do chileno Manuel Pellegrini destacou grandes nomes, como o goleiro Pepe Reina, o lateral Sorín, os meias Marcos Senna, Riquelme e o atacante Forlán.
Naquela campanha, o time fez bonito, passando por Rangers nas oitavas, Internazionale nas quartas e chegando até as semifinais. Ficou de fora da final por pouco, ou por um pênalti de Riquelme defendido por Jens Lehmann, então arqueiro do Arsenal.
A temporada 2007/08 foi ainda melhor na Espanha. Nomes conhecidos como Diego López, Capdevilla, Godín, Pirès e Santi Cazorla chegaram ao melhor desempenho de La Liga na história, com o vice-campeonato.
Só que, na temporada 2011/12, em um ano tenebroso do clube, o time foi rebaixado. Ao fim da temporada, uma debandada de jogadores deixaram o clube. Alguns são conhecidos, como os atacantes Giuseppe Rossi e Nilmar e o meia Borja Valero.
Rapidamente, o clube voltou a La Liga, estando na elite desde 2013/14. Neste período, o clube valenciano fez campanhas consistentes, chegando e disputando as principais competições europeias, mesmo nunca tendo vencido um torneio doméstico.
O único título do Villa foi a 3ª divisão de 1970. Mas, na temporada 2020/21, o Submarino Amarelo fez história e conseguiu seu primeiro grande título: nos pênaltis, o time amarelo venceu a UEFA Europa League em cima do Manchester United.
Meses antes do título histórico, Fernando Roig declarou: “Dizem que nos falta um título, mas nosso título é estar na primeira divisão. Vila-real é uma cidade de 50 mil habitantes”. Para essa cidade, mesmo não tendo um título nacional, seu tamanho vai além.
Um título que reverte a pequenez histórica do clube e coloca o time da cidade de 50 mil habitantes como um clube de respeito e um emergente no cenário europeu. Com um elenco bem montado por Unai Emery, o Submarino pode surpreender.
Por fim, para um clube quase centenário, a união de sua torcida com o clube tem feito barulho e empurrado o Villa para os seus melhores dias e momentos. Para onde Submarino Amarelo foi, vai uma torcida apaixonada apoiar seu clube à glória.
